La Provincia de Santiago del Estero se encuentra situada al Noroeste de la República Argentina, la provincia está dividida en diversos Departamentos y es en el de Jiménez donde Haren Alde viene trabajando con las comunidades locales, religiosos y religiosas en la mejora de las condiciones de vida de la población.
Contexto físico
El departamento Jiménez, al parecer, estuvo ocupado por culturas pertenecientes al período agroalfarero (medio y tardío) denominados Sunchituyoj y Averías desde los años 800 y 1100.La cabacera departamental de Pozo Hondo cuyo trazado se remonta a los estudios realizados por el ingeniero Mounier en 1874, juntamente con las efectuadas para Villa Jiménez, perteneciente entonces a Jiménez Segundo, es el pueblo denominado Gaspar Juárez en homenaje al educador, filósofo, naturista, profesor deTeología y misionero jesuita santiagueño expulsado en 1767.Pozo Hondo fue parte de los amplios latifundios que pertenecían a los jesuitas, se encuentra localizado a 90 km de la ciudad capital, cerca de los límites con el departamento Banda, sobre la ruta 34. Se encuentra a 266 metros sobre el nivel del mar.
El departamento Jiménez es una planicie ligeramente ondeada que desciende hacia el sudeste.Las ondulaciones del terreno, unas perceptibles, se encuentran entre la localidad de Abra Grande (departamento Banda) y Pozo Hondo (Jiménez). Esta rugosidad es una manifestación de ascenso y descenso producido en el Cuaternario superior.Posee suelos limosos con perfiles salinos. En esta zona, los suelos son suceptibles de erosiones hídricas y colapsos, como quedó demostrado en la ejecución del desbosque y limpieza del terreno realizado para la construcción de la Ruta Nacional N° 34, que se modificó el régimen de drenaje y las lluvias produjeron pozos y grietas sobre el terreno natural, los diámetros oscilaban entre los 6 y 17 metros, notándose en el terreno una circunferencia de menor diámetro hacia el interior en forma concéntrica al núcleo de colapso a manera de embudo.En el subsuelo hay aguas surgente y semisurgente con capacidad de salida de 100.000 litros por hora.En Pozo Hondo pueden encontrarse napas de agua a escasos 40 metros de profundidad.La temperatura media anual es de 25° C, se considera el mes de enero comno el más cálido y el de julio como el más frío, se registran temperaturas máximas de 48°C y mínimas que varían entre los 3° C y los 8° C. Las precipitaciones disminuyen de noroeste a sudoeste. La vegetación se determina de acuerdo con el tipo de suelo en que se desarrollan, por ende se observanárboles de pequeño y gran porte. Aunque el avance de las explotaciones de bosques y la tala para dar lugar a los sembradíos de soja y demás, son pocas las zonas en que se puede evidenciar el bosque autóctono.
La población está formada por familias que viven de la agricultura y ganadería, familias enteras participan de las cosechas o en la cría de ganado vacuno u otras clases de animales en fincas, estancias o en las propios hogares. Muchos padres de familia se ausentan de sus hogares por meses para trasladarse a otras provincias: a Tucumán (a 80 Km) , a Mendoza (1000 Km) o a Salta (800 Km) para la cosecha del limón o la uva. La estructura del empleo es precaria, dada la temporalidad y la pocas expectativas de formalidad.La población permanente son ancianos y niños, pues los jóvenes salen en busca de mejores expectativas a otras ciudades. En proporción al resto del país Santiago del Estero es una de las provincias con mayor índice de natalidad 21.6% por encima del promedio nacional 18.1% según SIEMPRO (sistema de información, monitoreo y evaluación de programas sociales) El Departamento de Jiménez es uno de los que presenta un índice de natalidad más alto, 29.8 % . Según la misma fuente estadística, sitúa a Santiago del Estero como una de las provincias más pobres de Argentina teniendo en cuenta que en el año 2000 de sus 806.347 habitantes, 240.000 serían indigentes y se situaría por debajo de la línea de la pobreza cerca de 450.000 personas el 57% de la población
Contexto social
El 80% de las viviendas son “ranchos”, o sea viviendas absolutamente precarias y pobres, con piso de tierra, paredes de tierra cocida y techos de paja o chapas de aluminio. El 20% restante son de material, aún así de calidad precaria. La luz eléctrica ha llegado en los últimos años , pero la mayoría de las viviendas aún están sin luz. No hay instalación de agua en todos los hogares, deben ir a buscarla a algún pozo, muchos pueblos no poseen este servicio tan necesario.El transporte de personas y mercancías se realiza básicamente por los caminos vecinales de tierra, no existe ninguno asfaltado. Existe algún medio de transporte público, el autobús, pero no llega a todas las localidades
El sistema educativo es bastante precario en cuanto a dotación de personal,recursos e instalaciones. Existen en todas las localidades centros de enseñanza primaria, algunos en estado de ruina o precario y otros sin espacio suficiente para todos los niños. Los problemas principales son el absentismo , el atraso y el abandono escolar. Los centros de educación secundaria a veces se encuentran lejos , en poblaciones mayores y los chicos deben trasladarse. Muchos adolescentes deben dejar sus estudios por la falta de recursos y para ayudar con su trabajo a la renta familiar por lo que pocos concluyen sus estudios secundarios. Los jóvenes no tienen muchas posibilidades para su desarrollo por lo que muchos emigran dentro del país en busca de nuevos horizontes.
Existen en la zona pequeñas unidades hospitalarias, pero la falta de recursos y de camas hace difícil una atención de calidad, a esto se une la dificultad de acceso a estas unidades de la mayor parte de la población por la lejanía, por el estado de los caminos y por la escasez del transporte público. Hay muchos pueblos que no reciben ningún tipo de atención sanitaria, otros cuentan con un enfermero para atender a toda la población.Un de las unidades hospitalarias, El Bobadal se encuentra en un estado deporable sin que se tomen medidas para mejorar su estado.Esta es una de los sectoresde actuación prioritarios por ser un sector básico para el desarrollo de la población y así se viene actuando.
